Devido ao seu baixo custo, leveza, resistência à corrosão e versatilidade geral, os plásticos estabeleceram uma presença significativa em diversos setores. É importante determinar as propriedades dos materiais dos plásticos para caracterizar o seu comportamento esperado em aplicações do mundo real. Uma propriedade importante é a relação entre tensão e deformação enquanto uma amostra de plástico está sendo dobrada ou flexionada: em outras palavras, as propriedades de flexão do material. Para regulamentar um método padronizado internacionalmente para determinar esta propriedade, a Organização Internacional de Padronização (ISO) desenvolveu a ISO 178.